规划沙盘模型常用于工程项目的建立，其应用单位通常是设计院、公司和园林设施单位。根据不同的应用单位，这些规划沙盘模型的使用也有很大的不同，但次要作用是发挥演示和指导作用。
规划沙盘模型主要用于工程项目的建立。有三种罕见的模型：投标规划沙盘模型、园林规划沙盘模型和植物区规划沙盘模型。由于它与工程建设有关，应用单位首先会出现在设计院，即设计院停止图纸设计后，也会产生一些效果图，以提高人们对工程项目的理解，但如果想更清楚、更方便地理解，就会创建一些规划沙盘模型，使人们一看到就能了解整个工程的许多细节。我们可以直观地看到空间设计的不足，即设计院使用的规划沙盘模型实际上在外部展示和引导中起着作用。
另一个经常使用规划沙盘模型的次级单位是该公司，其中一些采用该模型作为投标，有些则用于自己使用。规划沙盘模型作为投标，是为了向投标人展示自己的设计理念和建立理念，即未来建设项目的设计或建立，从而失去投标人的认可。而公司自己的规划沙盘模型是用于建立自己的公司厂房、装修等，这一次如果用于规划的话。也有一个单位经常规划沙盘模型，即园建单位，他们主要根据效果图或绘图来制作模型，这些模型的制作对建设的建立起着指导性作用，也可以向甲方展示工程的进展情况。
也就是说，虽然规划沙盘模型使用不同的单位，但其主要用途也有很大不同，但第二个作用是在项目中发挥外部作用和指导作用。